6月17日凌晨2点30分,美国众议院武装力量委员会经过16个小时的激烈辩论,以31票对30票的结果否决了美国国防部长盖茨在2010财年国防预算中要求停产F-22的计划,决定再生产12架F-22,为此将拨款3.69亿美元进行先期生产工作和材料采购。这一变化使得F-22前景一下子变得光明起来。
此前,美国空军和生产商已放弃游说生产更多F-22,美国空军部长和空军参谋长甚至已经写信公开支持盖茨停产F-22的决定。因此,此次F-22的命运出现转机是国会中F-22的支持者不懈努力的结果,其中起关键作用的是来自犹他州的共和党议员罗伯·毕肖普,正是他提出了F-22项目的修正案。罗伯·毕肖普从2002年起连续4次高票当选众议院议员,一直鼓吹制空权的重要性,是F-22的忠实粉丝。他最初提出的方案是拨款28亿美元建造12架F-22,但众议院内部认为新财年无法拨款这么多,因此目前的折衷方案是先拨款3.69亿美元作为启动资金,其余的款项到2011财年再拨。
罗伯·毕肖普声称这次表决是犹他州和空军的一次大胜利。在罗伯·毕肖普看来,F-22能使美国空军对潜在敌人拥有高技术优势,并能创造许多工作机会。美防长盖茨坚持认为空军只需187架F-22就够了,但罗伯·毕肖普认为204至250架才合适。因此,众议院武装力量委员会的表决出来后,美国有媒体认为这无异是对盖茨的“当头一击”,反映了国会和五角大楼的矛盾。
除了F-22之外,盖茨的另几项军用飞机的计划也被否决,其中包括结束生产C-17战略运输机,众议院和参议院已为额外购买8架C-17拨款。当天,众议院还在《国防补充拨款法案》中决定为F-22再拨款4500万美元,而且强调“此款项不得用于关闭F-22生产线,可用于开发用于出口的能力较低版本的F-22变体。”由于日本最近数次表示依然致力于购买40架F-22战机,因此美国国会的这一表述增加了日本采购F-22出口型的可能性。
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责编:温汉卿
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